1. Descripci6n del caso clinico Paciente var6n de 45 afios diagnosticado hace 15 anos de carcinoma indiferenciado de recto, tratado con quimioterapia, quimio-radioterapia, cirugfa con hallaz- go de metstasis peritoneales con resecci6n incomple- ta, y otras dos Ifneas de quimioterapia, sin respuesta al tratamiento y con progresi6n peritoneal causante de suboclusiones intestinales repetidas con desnutrici6n evidente, por 10 que ha iniciado hace tres meses nutri- ci6n parenteral intermitente (ingreso hospitalario tres noches por semana), con mejorfa clinica y cierta ganan- cia de peso. Ingresa en el Hospital por dolor en flanco y miembro inferior izquierdo, y la TAC muestra una gran absceso en el psoas izquierdo e implantes peritoneales milti- ples con asas de intestino delgado dilatadas en miltiples puntos, 10 que indica atrapamiento en varios niveles por la enfermedad peritoneal. A1 ingreso se realiza drenaje radi016gico del absceso, se administra tratamiento an- tibi6tico y analgsico y se indica nutrici6n parenteral total, adems de la alimentaci6n via oral que tolere, que es escasa. La evoluci6n es t6rpida, con inicial mejorfa pero sin acabar de resolverse el absceso, y con progresiva instau- raci6n de obstrucci6n intestinal completa, que provoca nuseas y v6mitos continuos, mis Ilevaderas stas que los v6mitos. A 10 largo del ingreso cada vez va siendo mis evidente que el paciente no va a salir del Hospital por la imposibilidad de prestarle en casa la atenci6n que requiere, y que la esperanza de vida es de varias semanas en el mejor de los casos. Mantiene un nivel de conciencia completamente normal, y un estado general progresivamente peor, con hipoproteinemia y edema generalizado. En un momento de la evoluci6n nos planteamos la continuidad de la nutrici6n parenteral, que aporta un elevado volumen de Ifquido, 10 que empeora los ede- mas. Sin embargo el paciente est consciente, sin dolor, dbil pero con buen control de sfntomas, y absoluta- mente cerrado a hablar de la situaci6n. Tras comentar el caso entre los facultativos responsables, y con ciertas dudas, se Ilega a la conclusi6n de que la nutrici6n paren- teral finicamente est alargando el proceso final, y de acuerdo con la familia se decide suspenderla, dejando una pequefia cantidad de suero glucosado en infusi6n diaria. El paciente mantiene la sonda nasogstrica y la imposibilidad de alimentaci6n enteral. Transcurre asf casi una semana, sin mejorfa ni empeoramiento. El fin de semana el mdico responsable del paciente, en vista de que el desenlace no parece inminente, decide reins- taurar la nutrici6n parenteral. Esa noche, el paciente sufre un edema agudo de pulm6n y fallece a las 24 h.