La estrategia de Honda es electrizante

Honda Motor Company, una multinacional con sede en Japn y el mayor fabricante de motocicletas del mundo, fue fundada por Soichiro Honda en 1937. Honda, un ingeniero e innovador japons, construy Honda Motor Company desde cero. El fabricante de automviles, que comenz con 12 empleados adaptando motores a bicicletas, ha crecido hasta contar con ms de 218.000 empleados que producen 19 millones de motocicletas, casi 5 millones de automviles y ms de 5 millones de productos elctricos cada ao. Hoy, Honda contina innovando a medida que el mercado automotriz acelera su transicin a la tecnologa elctrica e hbrida.

Soichiro Honda siempre estuvo interesado en los vehculos. Fund Tokai Seiki (Eastern Sea Precision Machine Company) para fabricar anillos de pistn. Aunque gan un contrato con Toyota, lo perdi cuando se hizo evidente que faltaba calidad. Visit las fbricas de Toyota en todo Japn para aprender ms sobre el control de calidad y perfeccionar su producto. Finalmente, cre pistones aceptables mediante un proceso automatizado que podra emplear trabajadores no calificados en tiempos de guerra. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Tokai Seiki qued bajo el control del Ministerio de Comercio e Industria y Honda fue degradado en su propia empresa. Despus de la guerra, Honda vendi lo que quedaba de Tokai Seiki a Toyota y utiliz las ganancias para abrir el Instituto de Investigacin Tcnica Honda.

En 1946, con slo una docena de empleados, la empresa construa y venda bicicletas motorizadas utilizando los motores generadores del antiguo Ejrcito Imperial. La demanda era alta y el Instituto de Investigacin Tcnica de Honda pronto se qued sin existencias. La empresa se propuso fabricar su propio motor. Honda liquid su negocio y utiliz el dinero para constituir Honda Motor Company. Su primera motocicleta completa, la Honda D-Type de 1949, fue slo el comienzo. La empresa creci hasta convertirse en el mayor fabricante de motocicletas en 1964.

En 1959, Honda Motor Company se expandi a Norteamrica y abri su primera filial en el extranjero en Los ngeles. Por esta poca, Honda abri Honda R&D Co., Ltd. para centrarse de forma independiente en la investigacin y el desarrollo. Durante las siguientes dcadas, Honda Motor Company continu expandiendo sus lneas de productos, as como sus operaciones y exportaciones, abriendo su primera planta de produccin en el extranjero en Blgica y convirtindose en el primer fabricante de automviles japons en abrir una planta de produccin en los Estados Unidos. Honda es ahora un nombre familiar con reputacin de producir automviles y motocicletas de calidad.

Aunque Honda Motor Company es el mayor fabricante de motores de combustin interna del mundo, desde hace dcadas tiene la vista puesta en una nueva movilidad. En 2002, la empresa ofreci a sus clientes de Estados Unidos y Japn el Honda FCX, un automvil propulsado por pila de combustible. Los cambios regulatorios y el cambio en el comportamiento de los consumidores en Europa han acelerado los planes de electrificacin a largo plazo de Honda para la regin, una estrategia que la compaa llama "Visin Elctrica". Estos cambios han llevado a Honda a introducir sistemas de propulsin electrificados para todos sus modelos europeos varios aos antes de lo previsto. Adems, la avanzada tecnologa hbrida de dos motores de la compaa vista en el Honda Jazz hatchback y el CR-V Hybrid ha sido aclamada en toda Europa. En un modelo hbrido tradicional, un motor elctrico asiste al motor del automvil, pero en el vehculo elctrico hbrido Jazz, un motor elctrico asiste al motor.

En Estados Unidos, por otro lado, Honda tiene un largo camino por recorrer hacia un futuro elctrico. Honda elimin gradualmente el Clarity EV, su nico automvil totalmente elctrico en el mercado estadounidense en ese momento, dejando sus modelos hbridos enchufables y de celda de combustible. Los compradores no quedaron impresionados con su autonoma de conduccin de 89 millas. Por el contrario, tanto el Chevy Bolt EV como el Tesla Model 3 recorren alrededor de 240 millas. Para centrarse en la prxima generacin de productos, Honda se asoci con su rival General Motors (GM) para crear dos nuevos vehculos totalmente elctricos utilizando la batera Ultium patentada de GM y la tecnologa de asistencia al conductor manos libres envuelta en el diseo de Honda. Alianzas estratgicas como esta permiten a las empresas aunar recursos, combinar escala y eficiencias de fabricacin y crear una ventaja competitiva.

Para 2030, la mayora de los automviles de Honda sern vehculos elctricos de cero emisiones. Aunque todava queda mucho por hacer en Estados Unidos, Honda est dando vida rpidamente a su estrategia Electric Vision en Europa. Adems, Honda se beneficiar enormemente de su asociacin estratgica con GM. La larga historia de Honda Motor Company y su reputacin de calidad demuestran que Honda es una empresa que sabe cmo innovar y adaptarse.

Preguntas

Cmo construy Honda Motor Company su reputacin de producir automviles y motocicletas de calidad?

Cules son las ventajas de la alianza estratgica de Honda con GM?

Cmo se est adaptando Honda al cambio regulatorio y al cambio de comportamiento del consumidor en Europa?