Tarea 1: Obligaciones de los empleadores para con los trabajadores

1 Qu obligaciones del empleador con los trabajadores es probable que se hayan infringido,

que conduce al accidente en este escenario?

GUIN

Despus de un accidente grave y muy publicitado, ha sido contratado recientemente como asesor de salud y seguridad en una organizacin de panadera. La organizacin emplea a directores, jefes de turno, ingenieros de mantenimiento y trabajadores de panadera.

La organizacin produce pan a gran escala utilizando maquinaria automatizada. Los ingredientes se mezclan para hacer una masa. La masa se coloca en moldes para hornear en una cinta transportadora que viaja a travs de un horno, horneando la masa en pan. En la panadera hay tres grandes hornos de pan, as como otra maquinaria que se utiliza para preparar la masa. Todo esto est alojado en un gran almacn.

Los hornos para hornear pan son largos tneles revestidos de metal con un transportador que los atraviesa. El transportador se compone de estanteras horizontales, atornilladas a travs de placas de metal en cada extremo de la cadena del transportador. El transportador tiene aproximadamente 20 metros de largo y 3,3 metros de ancho (aproximadamente 66 x 11 pies), ocupando prcticamente todo el ancho del horno. La masa de pan se coloca en moldes que entran por un extremo de la cinta transportadora, viajan a lo largo del horno y salen por el extremo opuesto. Viajando a su mxima velocidad, las latas tardan 17 minutos en pasar por el horno.

Los directores no creen que la salud y la seguridad sean un trabajo de tiempo completo, pero esperan que mejore el desempeo de la salud y la seguridad de la panadera, aprenda lecciones del reciente accidente grave y, lo que es ms importante, mejore la reputacin de la organizacin. Le han dicho que no hay presupuesto para salud y seguridad, pero si se necesita algo, debe presentar un argumento de cmo mejorar las ganancias. Usted pregunta quines son los representantes de salud y seguridad dentro de la organizacin y le dicen que no hay ninguno con quien plantear problemas especficos de seguridad. Sin embargo, si es necesario reparar una mquina, debe comunicarse con el ingeniero de mantenimiento.

Tambin pregunta si se brinda capacitacin en salud y seguridad al personal y se le informa que, en lo que respecta a la capacitacin, hay una induccin para los nuevos empleados dentro de las seis semanas posteriores a su incorporacin a la organizacin. Luego, a los nuevos empleados se les muestra cmo llevar a cabo su funcin por parte de otra persona en el departamento correspondiente. Le dicen que bastantes personas han recibido capacitacin en primeros auxilios, pero eso fue hace mucho tiempo y muchos de los capacitados ya abandonaron la organizacin. Aparte de eso, no hay mucho en el camino de la formacin, porque los directores sienten que es una prdida de tiempo de trabajo. Finalmente, pregunta dnde se guarda la documentacin de seguridad y salud pero le dicen que no saben y le sugieren que pregunte al jefe de turno de turno.

El gerente de turno de turno est sentado en su escritorio rodeado de papeleo, luciendo estresado. Te presentas y preguntas dnde se guarda la documentacin de seguridad y salud. El jefe de turno saca una carpeta de un armario en la esquina de la habitacin y dice que en ella se encuentran las evaluaciones de riesgos. Encontrar varias evaluaciones de riesgo completas para los hornos y otra maquinaria, pero estn muy desactualizadas. Solicita ver los registros de accidentes y cuasi accidentes, pero el jefe de turno informa que los accidentes no ocurren con frecuencia, por lo que no es necesario llevar un registro manual. Sin embargo, usted ha escuchado de otros trabajadores que los accidentes y cuasi accidentes ocurren con frecuencia, pero que no se informan formalmente.

Usted pregunta dnde se guarda la documentacin de inspeccin y mantenimiento de la maquinaria de panadera y se dirige al ingeniero de mantenimiento. El ingeniero de mantenimiento explica que no llevan un registro de las inspecciones y el mantenimiento ms que en su diario de trabajo, y que pueden ver cundo se us por ltima vez una mquina en ese diario. Han estado haciendo el trabajo durante ms de 15 aos y 'simplemente saben' a qu mquinas se les ha hecho el trabajo. Cuando estn trabajando en una mquina, revisan ciertas partes al mismo tiempo. Tambin comentan que como las mquinas son bastante antiguas, con frecuencia necesitan reemplazo de piezas. A los trabajadores se les han prometido nuevas mquinas varias veces, pero estas promesas no se han cumplido.

El reciente accidente

Como parte de su misin de aprender lecciones del grave accidente reciente, decide investigar lo que sucedi. Sus investigaciones revelan que el accidente ocurri cuando la panadera estaba bajo presin para completar un pedido urgente. Descubre que los directores a menudo permiten que los trabajadores tomen atajos

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cuando se trata de medidas de seguridad, para permitirles hacer el trabajo lo ms rpido posible y sin demoras costosas. A menudo se culpa individualmente a los trabajadores si no se alcanzan los plazos previstos.

As ocurri el accidente. En un turno de noche, la estantera del transportador colaps en uno de los hornos impidiendo que se moviera. El ingeniero de mantenimiento, normalmente destinado a reparar averas, slo trabajaba en turnos de da. Esperar a que este ingeniero regresara al turno habra causado un tiempo de inactividad significativo y habra impedido que la orden se completara a tiempo. Sintindose bajo presin, el gerente de turno discuti el problema con su equipo para intentar que el horno volviera a funcionar. Se decidi que un ingeniero de mantenimiento recin ascendido y otro trabajador joven fueran asignados para ingresar al horno de pan para recuperar ellos mismos los trasiegos cados. Nadie en el turno de noche haba estado presente cuando un horno necesitaba entrar antes. La forma correcta de entrar al horno para trabajos de mantenimiento hubiera sido quitar los paneles laterales. Sin embargo, esto habra llevado mucho tiempo, ya que habra que encontrar y utilizar herramientas especializadas con las que no estaban familiarizados.

El horno solo haba estado apagado durante dos horas, pero se supona que estaba lo suficientemente fro para entrar. Los indicadores de temperatura no se revisaron antes de ingresar. Los dos trabajadores decidieron entrar por el camino que tomara el pan en la cinta transportadora. Se las arreglaron para subir al transportador a travs de un pequeo espacio sin vigilancia.

Una vez que los trabajadores entraron al horno, pronto se dieron cuenta de que estaba demasiado caliente. No pudieron llamar la atencin de sus colegas fuera del horno, pero finalmente lograron alertarlos pidiendo ayuda a gritos. Sus compaeros intentaron sacarlos del horno, pero no saban cmo hacerlo, ni ubicar a qu distancia estaban dentro del horno. Todo el mundo estaba tratando desesperadamente de ayudar, pero pareca que no haba nadie a cargo de tomar el control de la situacin. Como resultado de esto, hubo un retraso en sacarlos. No haba forma de revertir la cinta transportadora, por lo que los trabajadores tuvieron que quitar barreras y paneles laterales a la fuerza para ayudarlos a escapar. Los dos trabajadores que ingresaron al horno sufrieron graves quemaduras. Los trabajadores en la escena no estaban capacitados en primeros auxilios, pero hicieron todo lo posible para ayudar a sus colegas. Lamentablemente, ambos trabajadores fallecieron a causa de sus heridas en el lugar. Los trabajadores que ayudaron a sacarlos estaban traumatizados por lo que haban presenciado y tuvieron que ausentarse del trabajo durante largos perodos para recuperarse. Tambin hubo algunos trabajadores que sintieron que ya no podan trabajar en la panadera y renunciaron.

Tras el accidente, la panadera estuvo cerrada durante dos semanas mientras se realizaba una investigacin. El tiempo de inactividad asociado caus muchos plazos de produccin incumplidos y prdida de contratos. La organizacin, los directores y el jefe de turno fueron procesados por incumplimiento de la legislacin sobre salud y seguridad. Se declararon culpables de todos los cargos en su contra. La organizacin fue multada con 350 000 libras esterlinas y se le orden pagar costos de 250 000 libras esterlinas. Desde el accidente, la panadera ha perdido pedidos de pan debido a que los clientes no quieren asociarse con ellos.