Blake Romney se convirti en director ejecutivo de Peters Inc. hace dos aos. En ese momento, la compaa reportaba ganancias rezagadas, y Blake fue contratado para "agitar las cosas". La empresa cuenta con tres divisiones, electrnica, fibra ptica y suministros de plomera. Blake no tiene inters en los suministros de plomera, y una de las primeras cosas que hizo fue presionar a sus contadores para que reasignaran algunos de los costos fijos de la empresa de las otras dos divisiones a la divisin de plomera. Esto tuvo el efecto de hacer que la divisin de plomera reportara prdidas durante los ltimos dos aos; en el pasado siempre haba reportado ingresos netos bajos, pero aceptables. Blake sinti que esta reasignacin arrojara una luz favorable sobre l frente a la junta directiva porque significara que las divisiones de electrnica y fibra ptica pareceran estar mejorando. Dado que se trata de negocios de futuro, consider que la bolsa reaccionar favorablemente a estas alzas, sin penalizar los malos resultados de la divisin de plomera. Sin este cambio en la asignacin de costos fijos, las ganancias de las divisiones de electrnica y fibra ptica no habran mejorado. Pero ahora la junta directiva ha sugerido que se cierre la divisin de plomera porque est reportando prdidas. Esto significara que casi 500 empleados, muchos de los cuales han trabajado para Peters toda su vida, perderan sus trabajos.

Instrucciones

(a)	Si una divisin reporta prdidas, significa eso necesariamente que debe cerrarse?
(b)	Fue poco tica la reasignacin de costos fijos entre divisiones?

(C)	Qu debe hacer Blake?

Respuesta:

Tendra sentido cerrar un segmento de negocio que no es rentable o est reportando prdidas pero la realidad es que esta solucin no es aplicable en todos los casos. El primer factor clave a tener en cuenta al determinar si cerrar o no un departamento es cunto del costo fijo se elimina y cunto se asignar a los departamentos que quedan. El otro factor es cunto margen de contribucin se perder cuando se cierre ese departamento. Tomando en consideracin la situacin de Peters Inc., no sera una buena idea cerrar el Departamento de Plomera. Aunque no nos dieron nmeros exactos, nos dijeron que los otros dos departamentos, Fibra ptica y Electrnica estaban reportando prdidas y que la plomera era el nico departamento rentable. Fue solo despus de que el nuevo director ejecutivo de la compaa asign incorrectamente los costos fijos, que Fibra ptica y Electrnica mostr ganancias. Por lo tanto, es seguro asumir que si se cierra la plomera, la fibra ptica y la electrnica recuperaran todos los costos fijos que se asignaron a la plomera ms el costo fijo inevitable de la plomera que realmente sera una carga para esos departamentos y devastara a la empresa. En general, algunas veces es mejor operar un departamento que funciona con prdidas si sus costos fijos son inevitables y el departamento tiene un buen margen de contribucin.

Sin embargo, las acciones del CEO no son necesariamente poco ticas si estn debidamente justificadas. Por ejemplo, si los contadores pudieran identificar un costo fijo que se comparti pero que solo debera aplicarse a la plomera, entonces estara bien. Por otro lado, si el CEO simplemente hizo que los contadores manipularan nmeros sin validacin, entonces sus acciones y las de los contadores no son ticas, como parece ser en esta situacin.

Lo mejor que puede hacer Blake es analizar la posibilidad de cerrar los departamentos que en realidad estaban operando con prdidas, que son la electrnica y la fibra ptica. Independientemente de su idea del negocio del futuro, necesita aceptar la realidad de que esta no es la mejor opcin para su empresa. Como director ejecutivo, es su responsabilidad ante los empleados y los inversores mantener la empresa en funcionamiento y maximizar las ganancias. Si eso significa cerrar uno o ambos departamentos, entonces debe hacerse. Si sigue adelante con el cierre de las tuberas, seguramente se har evidente que el costo fijo se asign incorrectamente. Tambin significara que la empresa seguramente fracasara porque solo se quedara sin el nico departamento que realmente estaba generando ganancias. En lugar de perder tiempo trasladando los costos fijos a otros departamentos, Blake debera intentar identificar formas de reducir los costos y aumentar el rendimiento en Electrnica y Fibra ptica.

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